Airbus fixed A380 wing rib cracks in 2012 without grounding the fleet; wing inspections continueAirbus a remediat fisurile din aripa A380 în 2012, fără imobilizarea flotei; inspecțiile continuăAirbus corrigió las grietas en las costillas del ala del A380 en 2012 sin inmovilizar la flota; las inspecciones continúan

The 2012 problem involved wing rib feet, the structural parts that join the internal wing ribs to the wing skin. Airbus traced it to carbon-composite brackets attached to aluminum rib feet, combined with stresses from manufacturing. The fix replaced the brackets with conventional aluminum parts, a design already used on other Airbus aircraft. The retrofit reportedly cost around $330 million and covered about 120 aircraft, and newly built A380s got the updated structure from 2014.

The wing problems did not end there. Tiny cracks in the outer rear spar were found in 2019 on a number of early-production A380s, and 25 aircraft required inspections. EASA expanded inspections in 2024 to all A380s, using criteria that also consider time parked or in storage. The latest emergency directive followed reviews of inspection results and a 2025 directive focused on aircraft returning from storage. Five Emirates aircraft must be inspected before further flight, while the other 11 have a compliance period of 25 flight cycles.

Qantas's only affected aircraft, VH-OQI, was already in heavy maintenance in Dresden, and the airline told The Guardian the directive did not affect its schedule. The A380 remains in service, with Cirium counting more than 83,000 scheduled flights in 2026. For pilots and passengers, the immediate impact appears limited, but the repeated findings show that structural monitoring of the type is ongoing.

Problema din 2012 a vizat tălpile nervurilor aripii, piesele structurale care leagă nervurile interne de pielea aripii. Airbus a legat-o de consolele din compozit de carbon fixate pe tălpi din aliaj de aluminiu, combinate cu tensiunile apărute în fabricație. Soluția a înlocuit consolele cu piese convenționale din aluminiu, un design deja folosit la alte avioane Airbus. Modernizarea ar fi costat circa 330 de milioane de dolari și a acoperit aproximativ 120 de avioane, iar avioanele noi au primit structura actualizată din 2014.

Problemele aripii nu s-au oprit aici. Fisuri mici la longeronul exterior din spate au fost găsite în 2019 la mai multe A380 din primele serii, iar 25 de avioane au necesitat inspecții. EASA a extins în 2024 inspecțiile la toate A380, folosind criterii care iau în calcul și timpul petrecut parcat sau depozitat. Ultima directivă de urgență a urmat revizuirii rezultatelor inspecțiilor și unei directive din 2025 despre avioanele care revin din depozitare. Cinci avioane Emirates trebuie inspectate înainte de următorul zbor, iar celelalte 11 au un termen de conformare de 25 de cicluri de zbor.

Singurul avion Qantas afectat, VH-OQI, se afla deja în întreținere grea la Dresda, iar compania a spus pentru The Guardian că directiva nu i-a afectat programul. A380 rămâne în serviciu, Cirium numărând peste 83.000 de zboruri programate în 2026. Pentru piloți și pasageri, impactul imediat pare limitat, dar constatările repetate arată că structura acestui tip rămâne sub monitorizare.

El problema de 2012 afectó a las bases de las costillas del ala, las piezas estructurales que unen las costillas internas con el revestimiento del ala. Airbus lo atribuyó a soportes de composite de carbono fijados a bases de aluminio, combinados con tensiones de fabricación. La solución sustituyó los soportes por piezas convencionales de aluminio, un diseño ya usado en otros aviones de Airbus. La modernización habría costado unos 330 millones de dólares y cubrió unos 120 aviones, y los A380 nuevos recibieron la estructura actualizada desde 2014.

Los problemas del ala no terminaron ahí. En 2019 se hallaron grietas pequeñas en el larguero trasero exterior de varios A380 de las primeras series, y 25 aviones necesitaron inspección. En 2024 la EASA amplió las inspecciones a todos los A380, con criterios que también tienen en cuenta el tiempo aparcado o almacenado. La última directiva de emergencia siguió a la revisión de los resultados de inspección y a una directiva de 2025 centrada en aviones que regresaban tras un almacenamiento. Cinco aviones de Emirates deben inspeccionarse antes de volar de nuevo, y los otros 11 tienen un plazo de cumplimiento de 25 ciclos de vuelo.

El único avión de Qantas afectado, VH-OQI, ya estaba en mantenimiento pesado en Dresde, y la aerolínea confirmó a The Guardian que la directiva no afectó a su horario de vuelos. El A380 sigue en servicio, y Cirium cuenta más de 83.000 vuelos programados en 2026. Para pilotos y pasajeros el impacto inmediato parece limitado, pero los hallazgos repetidos muestran que la vigilancia estructural del tipo continúa.